宁波大学是一所在改革开放中成长起来的新兴地方综合性大学，1986年由世界船王包玉刚先生捐资创立，邓小平同志题写校名。建校之初，由浙江大学、复旦大学、中国科学技术大学、北京大学、原杭州大学五校对口援建，高起点地开始了办学历程。1992年列为全国高校招生第一批录取院校；1995年首批通过原国家教委本科教学工作合格评价；1996年，原宁波大学、宁波师范学院和浙江水产学院宁波分院三校合并，组建新的宁波大学；2000年被浙江省人民政府列为省重点建设大学；2011年，国家海洋局与宁波市共建宁波大学；2012年成为浙江省、教育部、宁波市共建高校；2015年入选浙江省首批重点建设高校；2017年入选国家“双一流”建设高校。学校在创建和发展过程中，得到了众多海内外“宁波帮”和“帮宁波”人士的大量帮助和广泛支持，经过几代宁大人的艰苦创业和不懈奋斗，目前综合实力已进入全国高校百强行列。
宁波大学是一所综合性的教学研究型大学，其学科涵盖经、法、教、文、史、理、工、农、医、管、艺等十一大门类，设有21个学院，建有7个省一流A类学科、6个省一流B类学科；据ESI公布的数据，工程学、临床医学、化学、材料科学4个学科进入世界学术机构前1%。现有6个一级学科博士学位授权点，3个博士后科研流动站，30个一级学科硕士学位授权点，23个硕士专业学位授权点，75个本科专业。具有硕士研究生免试推荐权、招收中国政府奖学金公派来华留学生资格及港澳台学生招生资格。现有普通全日制在校本科生16298人，各类研究生6719人，在校留学生2615人（其中学历生1668人），高等学历继续教育学生15476人。
学校现有教职工2720余名，其中教学科研人员1750余名。现有正高职称人员390余名，副高职称人员790余名，博士学位人员1030余名；中国科学院院士1名、中国工程院院士1名、加拿大两院院士1名，第三世界科学院院士1名，国务院学科评议组成员2名、国家“千人计划”专家5名，国家“百千万人才工程”入选者8名、国家万人计划科技创新领军人才2名，国家万人计划人文社科领军人才1名，中宣部文化名家暨“四个一批”人才1名，长江学者特聘（讲座）教授3名、国家杰出青年基金获得者2名，享受国务院特殊津贴者16名、国家优秀青年基金获得者4名、教育部“新世纪优秀人才支持计划”入选者17名，教育部优秀青年教师资助计划3名，省特级专家1名、省“千人计划”15名、钱江学者特聘教授12名。
学校坚持“把成才的选择权交给学生”教育理念，实施“大类招生、大类培养”人才培养模式改革，共获得国家级教学成果一等奖1项、二等奖3项，拥有国家特色专业6个、国家专业综合改革项目3个、国家卓越人才培养计划2项、国家级教学团队1个、国家级实验教学示范中心3个、国家级虚拟仿真实验中心1个、国家级大学生校外实践基地1个、教育部人才培养模式改革实验区1个、教育部人才培养模式创新实验区1个、国家大学生文化素质教育基地1个；现有国家级精品课程5门、国家级精品视频公开课程1门、国家级精品资源共享课程4门、国家级双语教学示范课程3门、教育部来华留学英文授课品牌课程2门、教育部产学合作专业综合改革项目1个、教育部产学合作协同育人项目2个、“十二五”期间国家级规划教材8部,12位教授被聘为2013-2017年教育部高等学校教学指导委员会委员。研究生教育质量位列全国百强行列。学校是国家大学生自主创业教导模式创新实验区、国家大学生创新创业训练计划项目单位。2017年被教育部认定为“全国首批深化创新创业教育改革示范高校”。学生就业率位列省属本科高校前列，是“全国就业工作典型高校50强”高校；学生自主创业教导模式被教育部认定为国内五大创业教育模式之一。
学校主动对接国家和区域战略需求，注重学术和科技创新，建有国家重点实验室培育基地1个、国家地方联合工程实验室1个、国家大学科技园（牵头单位）1个、科技部国际科技合作基地1个、国家级成果推广机构1个、教育部重点实验室2个、教育部国际合作联合实验室1个、教育部工程技术中心1个、学科创新引智基地“111计划”2个、浙江海洋高效健康养殖协同创新公共服务平台1个、教育部科技查新工作站1个、国家体育总局社科重点研究基地1个、浙江省重点实验室8个、浙江省哲学社会科学重点研究基地1个、浙江省文化创新团队1个、浙江省高校新型智库2个。近年来，主持完成国家自然科学奖二等奖1项、国家技术发明奖二等奖1项、国家科技进步奖二等奖2项，实现了国家科学技术奖三大奖项的全面突破；社科研究水平位居全国高校前10%行列；获中国高校产学研合作十大优秀案例，2017年度获全国唯一面向政产学研金用结合的最高荣誉奖“中国产学研合作创新奖”；有效发明专利量列全国高校前50名。
学校大力推进国际化办学进程，已与70多个国家170多所院校建立了合作与交流关系。与法国昂热大学合作共建1个中外合作办学机构，现有中澳MBA、中美数学与应用数学本科、中加汉伯项目、ACCA/CPA、印尼“2+2”本科双学位等中外合作办学项目；开设了国际工商管理全英文大类，建有16个本科、16个硕士和2个博士层次的国际化专业；与冰岛大学、马达加斯加塔马塔夫大学合作建立了孔子学院。
学校与港澳台交流日益频繁，与香港大学、香港中文大学、香港科技大学等开展了校际学术及学生交流与合作；与台湾辅仁大学、台湾海洋大学、云林科技大学、台湾东吴大学等25所台湾高校签订了校际学术交流与合作协议。1993年，首开两岸大学生交流互访先河，甬台两地大学生互访24次；与香港中文大学开展的甬港两地大学生互访研修活动被列为教育部“万人计划”项目。
学校位于宁波高教园区北区，占地3551亩，校舍总建筑面积124.1万平方米。学校现有固定资产总值29.6亿元，仪器设备总值9.39亿元；建有浙江省高校高等教育数字资源中心宁波分中心，图书馆面积4万平方米，现有纸质图书244.7万册、电子图书216.8万册，拥有1家直属附属医院、9家非直属附属医院和8家教学医院。
今天的宁波大学，正秉承“实事求是，经世致用”的校训和“兼容并包、自强不息、务实创新、与时偕行”的宁大精神，努力向着特色鲜明的综合性研究型大学的奋斗目标迈进。
